關於理性與非理性的定義，先進行普遍消歧義：

社會上習慣將理性與感性作為相對的概念，理性代表邏輯思維，感性代表情感感受。但是在榮格的體系和語境中，理性的對應是非理性，而不是感性。邏輯（T）和情感（F）都是理性功能，理性≠邏輯，情感同樣屬於理性功能。而感覺（S）和直覺（N）則是非理性功能，這裡的非理性是中性描述性名詞，而不是瘋掉的貶義。

榮格定義理性為一切對於常理的、具備原則的判斷。

理性功能包括邏輯功能（T）和情感功能（F）。

理性是：

• 認識客體的結構而非客體自身

• 可被理性原因解釋的穩定結構

• 將客體特性與經驗納入到某種秩序中

• 為經驗賦予被理解的意義及可理性傳遞的形態

以邏輯功能為例，它會引入某種邏輯體系，為客體進行結構化定義。例如量度並數據化一個蘋果，可以用長度單位量度蘋果的長寬高，或是用生物學定義蘋果的科屬，利用各種理性準則描述客體。

理性會對於經驗原材料進行加工，對於非理性經驗作出詮釋、推論、解讀、整理、計劃等等主動行為，並賦予這種歸納得出的常規某種意義。

由於理性功能嘗試抓住非理性經驗素材歸納出常理，因此也可能為了順利歸納而排除部分無法被解釋的「偶然性」。

這個習性可以追溯到原始人用打繩結作為日記記錄的行為。人類為了能夠理性把握事件的形態和意義，便發明了各種原則與標準，並不斷改良這些原則來貼合需求。

邏輯功能：把握客體的物自體結構

• 例：發明時間觀念、量度單位、科學理論等等

情感功能：把握客體與主體的關係結構

• 例：遵從禮儀、人際關係界線、價值觀等等