直覺（Intuition）這個詞語源自於拉丁文的intueri，即「觀看」之意。我認為，直覺是一種基本的心理功能，也是一種透過無意識傳達察覺的心理功能（請參照「功能」這個詞條）。一切都可以成為直覺的察覺對象，不論是外在客體、內在客體或此二者的相互關係。直覺的特性就在於，它既不是感官感知，也不是情感或智識的推論，雖然，它也會出現在這些形式裡。雖然，任何心理內容在直覺裡都是以完整的形式顯現出來，但我們卻無法說明或發現，這些內容是如何形成的。直覺是一種本能的理解，不論所理解的內容是什麼。直覺和感知一樣（請參照「感知」這個詞條），都是非理性（請參照「非理性」這個詞條）的察覺功能。直覺的內容也跟感知的內容一樣，都具有現實性，這種性質與情感內容和思維內容那種「被推導出來的」、或「被創造出來的」性質正好相反。由此看來，直覺的認識具有某種程度的可靠性和明確性，這也是十七世紀理性主義哲學家史賓諾沙（Baruch Spinoza, 1632-1677）把「直覺的知識」（scientia intuitiva）視為知識的最高形式的原因。感知和直覺一樣，也具有明確性，不過，感知的明確性是基於本身的內容是以有形的物質為基礎，而直覺的明確性則是根據某種特定的心理事實，而且這些心理事實的形成和待命狀態都屬於無意識層面。

直覺會以主觀或客觀的形式出現;主觀直覺是個體對於顯然源自主體的無意識心理事實的察覺，客觀直覺則是對於某種事實情況的察覺，而且這種察覺是以無意識對於客體的察覺，及其所引發的無意識情感和無意識思維為基礎。直覺還因為感知功能涉入的深淺而出現具體和抽象這兩種不同的形式:具體直覺傳達了關於事物的事實性的察覺，抽象直覺則傳達了關於觀念的關聯性的察覺。具體直覺是一種反射性過程，因為，具體直覺會立刻產生於既有的事實情況裡。抽象直覺則相反，它的形成就跟抽象感知一樣，需要意志或意向，也就是需要某種具有導向性的要素。

除了感知以外，直覺也是處於嬰兒期和原始階段的人類所具有的心理特徵。當孩童和原始人在面對強烈的感知印象時，直覺可以把本身對於神話意象（即觀念的前身;請參照「觀念」這個詞條）的察覺傳遞給他們。直覺會以補償的態度來對待感知，而且也跟感知一樣，都是促使思考和情感得以發展成理性功能的苗床。直覺雖是非理性功能，不過，許多直覺後來卻可以被拆解成本身的一些組成部分，而讓人們可以藉由這些組成部分而把直覺的形成和理性的法則協調起來。

把普遍的態度定向於直覺原則—即定向於對無意識的察覺—的人就屬於「直覺型」（請參照「類型」這個詞條）。人們可以依照直覺的運用方式—即往內的察知和觀察，或往外的行動和實踐—而把直覺型區分為內傾直覺型和外傾直覺型。在反常的情況下，直覺會顯露出與大量集體無意識內容的混合，而且還會受到這些內容的強烈制約，這便讓直覺型顯得極端非理性，而且令人無法理解。