我把心理功能視為一種不論在何種狀況下、原則上都不會變動的心理活動的形式。從能量的角度來看，心理功能就是力比多的表現形式（請參照「力比多」這個詞條），而且在各種不同的狀況下都會保持不變，這就類似物理力量可以被視為物理能量的種種表現形式一樣。我把人類全部的基本心理功能分為四種，即思考和情感這兩種理性功能，以及感知和直覺這兩種非理性功能。我無法從先驗的層面說明，為何這四種功能是人類的基本心理功能。我只能強調，這個觀點是我長期以來隨著心理治療經驗的累積而逐漸形成的。我區分這四大心理功能，因為，它們彼此互不相關，或者說，沒有共通之處。舉例來說，思考的原則絕對不同於情感的原則，如是等等。原則上，我會把這些功能和幻想區別開來，因為，在我看來，幻想是一種特殊的心理活動的形式，而且也會出現在這四種心理功能裡。至於意志和注意力在我看來，完全是次要的心理現象。（亦請參照「劣勢功能」這個詞條）